一度曾为云南省出口创汇惟一茶叶名牌的“滇红”，为临沧市创下相当长一段时间内的茶业辉煌。
    今天，面对普洱茶一浪高过一浪的呼声，而“滇红”的一天比一天的势微，人们似乎忘记了普洱茶产量不多的临沧的存在。作为云南大叶种茶的第一大州市，临沧作出了要举办中国临沧首届茶文化博览会的决定。是什么让临沧要在茶界重振雄风？昨日，临沧市市长刘明接受了本报记者的独家专访，向世人揭开了这个谜底。
    １６０万农民直接受益茶叶
    记者（以下简称“记”）：茶对临沧有多重要，临沧茶叶的格局是怎样的？
    刘明（以下简称“刘”）：临沧是云南的第一大产茶区，茶业几十年来一直是临沧的支柱产业之一，今后更是要作为临沧的重要支柱来发展。因为这是关乎临沧１６０万茶农脱贫致富举足轻重的产业，是临沧的富民工程。
    临沧涉茶人口众多，全市２３０万人，其中１９０万农业人口就有１６０万人与茶有关，去年全市茶农因茶就人均增加纯收入５０元，这对于临沧这样的农业大市来说是其它产业难于替代的。
    临沧茶从大的格局来说，有茶园总面积８５万亩，栽培型古茶园６５万亩，无性系高产优质生态茶园２５万亩。全市共有茶叶初、精加工企业７８５户，生产加工普洱茶、红茶、绿茶、花茶等数十个品类上百个花色品种的茶品。２００５年，临沧市茶叶总产量达３．５万吨，出口的“滇红”茶叶８０００多吨，生产普洱茶成品１００００多吨、普洱毛茶１４０００多吨，实现工农业总产值８亿多元。
    生态和品种是两张王牌
    记：面对云南茶业特别是普洱茶热俏的今天，临沧发展茶产业的优势在哪里？
    刘：临沧的优势最主要的是生态环境。由于近代以来临沧相对来说比较落后，意外地使这里的生态环境得到了良好的保护，没有大的工业污染。相对贫穷的茶农对茶树不会施肥，加上临沧得天独厚的地理环境，茶叶品质很好。相对来说，临沧的海拔较高，茶叶的生长周期比较长，所谓“高山云雾出好茶”，临沧茶的茶品是非常好的。
    再一个优势是临沧的原生茶树资源丰富。临沧是世界茶树的起源地，茶树资源十分丰富，是古茶树遗产存量最大、最具代表性的地区，被科考专家誉为“茶资源历史博物馆”。
    历史原因耽搁临沧茶
    记：相对而言，临沧茶叶名气不大，是什么原因？
    刘：有着“滇红”这样著名品牌的临沧茶叶却不为人所知，这是有其客观原因的。其实，自古临沧就是大叶种茶的主产地，但主要生产普洱茶的原料即晒青毛茶。１９３８年抗战时期，为生产红茶出口换取外汇支援抗战，国民政府派人到云南茶区试制红茶，发现凤庆大叶茶制成的红茶最好，于是创办了“滇红”品牌。但同时，普洱茶等茶品当地也在生产。新中国建立后，国家进入了计划经济时期，由于红茶是云南的出口产品，临沧被列为我国红茶生产基地，国家规定临沧生产红茶，下关生产沱茶，勐海生产普洱茶。只是在完成了国家下达的生产任务后，凤庆茶厂才“偷偷摸摸”地生产少量普洱茶。１９９９年这种局面才被打破。红茶的消费市场主要在国外，但后来销量下滑，而当时的国内普洱茶消费市场也不景气，因此仅靠主打红茶的临沧，茶叶品牌的名气确实不大。
    抓住国内国际两个市场
    记：对于滇红和普洱两个品种茶的发展，临沧都很有优势。临沧选择谁为自己的发展侧重点？
    刘：现在，普洱茶在国内很热，我们要把握住这个机遇，大力发展临沧的普洱茶，毕竟临沧是普洱茶最好的产区之一。同时，我们也要盯住国际市场，因为国内市场有一定的局限性。前不久，我到印度考察时感觉，目前普洱茶市场主要在国内，而国际仍是以红茶为主，红茶文化是真正与国际接轨的茶文化，这也是我们的强项。凤庆“滇红”曾是云南惟一一项出口创汇茶叶商品，现在在欧洲仍有很好的声誉。从临沧茶的长远发展看，我们更看重国际市场，所以，今后“滇红”仍是临沧茶业发展重点。