中国云南省的思普区，是世界茶叶的发源地。“普洱茶”是从古代传下来的名称，今天是泛指云南省的思茅地区、西双版纳州及临沧等地出产的大叶茶，与中国东部地区各省出产的小叶茶相比，具有其独特性。

思茅地区文物管理所副研究员黄桂枢所长在其论文《云甫普洱茶史与茶文化略考》中提到，“茶叶是当今世界三大饮料之一，饮茶对人体有解渴、提神、明目、利尿、解毒、解油腻，助消化等营养价值和药理作用，成了人类生活不可缺少的传统饮料。与茶有关的茶文化，给人们带来了欢乐，幸福，愉快和美的艺术享受，随着茶文化在国内国际空间的日益发展和交流，普洱茶已各方位显示出了它独特的魅力和影响”。对普洱茶的功效、价值及发展前景，已作了全面的概括，本文是从普洱茶的抗癌保健功效方面提供一些研究资料及体会。

十多年来，我们以细胞培养及电子显微镜方法，对普洱茶的抗癌作用进行了观察。于1989年8月29日云南日报上，我们公开提出了饮茶能防癌的科学证据；同年12月，中国科协在北京召开的全国肿瘤学术会议上，许多专家探讨了茶的抗辐射功效，在会议纪要中首次提倡将饮茶作为预防癌症的方法之一。1991年在亚太地区国际肿瘤学术会议上，我们公开展示了普洱茶抗癌作用的科研成果及产品。从此，普洱茶不仅是世界闻名的饮料，而且它的防癌保健，减肥益寿的功效，也渐为人们接受及认可。

1993年4月，9个国家和地区的专家学者到思茅举行了中国普洱茶国际学术研讨会，并参加了首届中国普洱茶叶节盛会，普洱茶的抗癌保健及减肥益寿问题又引起了与会者的兴趣。

要认识普洱茶的防癌健身价值，可以从以下列举的一些科学研究资料加以探讨，首先从肿瘤流行99学及病因学角度来考虑。

各国肿瘤流行病学家经过多年大量的调查研究，认识到癌症是严重危害人民健康的常见病、多发病，已成为许多国家居民的主要死亡原因。据七十年代的统计，全世界近40亿人口中，每年死于恶性肿瘤者约为400万人左右。我国每年约有70--80万人死于恶性肿瘤，预防癌症已成为广大人民的迫切期望。

恶性肿瘤的分布有显著的地区性差别，以食管癌为例，它在世界上有明显的高发区。从地图上看，食管癌的高发区呈带状分布，从我国的太行山起向西，经过陕西、甘肃、新疆到哈萨克，从土库曼、乌兹别克及阿富汗到伊朗，许多专家认为，癌症发病的地理差别与土壤及饮食因素有密切关系。我国恶性肿瘤总死亡率远远低于欧美国家，云南省是我国恶性肿瘤死亡率较低的省份。思茅、临沧及西双版纳等又是我省恶性肿瘤死亡率较低的地州。这些基本资料已载入七十年代出版的《中华人民共和国恶性仲瘤地图集》及《云南省恶性肿瘤分布图》。为何思茅普洱等地恶性肿瘤较少?虽然涉及因素很多，但不能不考虑到与这些地区的土壤气候特点、独产的茶叶品种以及广大人群长期饮用这种茶叶等因素有关。当地居民祖祖辈辈常年饮用这种茶，吸收了茶叶的化学成份进入体内，茶叶中的各种成分滋养了这里的人民，有效地预防和控制了癌症的发生频率。当然这样的联想及假设还需要进行大量的科学研究来加以证实。中国抗癌报1989年1月5日第三版黄延柞先生报道，日本为全世界胃癌最高发区，但其静岗县因为产茶，居民饮茶，该县人群的胃癌发病率显著低于其他县。该报同年6月5日第四版张志学先生报道，从日本厚生省发表的资料来看，产茶地区人群的恶性肿瘤总发病率、胃癌及肝癌发病率均比非产茶地区明显较低，肺癌死亡率在世界各国均逐年升高，男性肺癌死亡率远高于女性，与男性吸烟较多有关。