普洱茶以原产地普洱而命名，是以生长在高海拔、低纬度、高湿度的自然生态环境中的云南大叶茶为原料，经过特殊的工艺加工而成的茶叶品种，具有悠久的历史。现在普洱茶产品，在继承传统的基础上向多品种、系列化发展，以满足不同的消费需求。

云南省思茅地区（原普洱地区）茶叶生产历史悠久，据《普洱府志》记载，东汉时已有茶树栽培，距今有1750多年的历史。唐代樊绰《蛮书》中曾有记载：“茶出银生城（今景东）界诸山，散收无造法，蒙舍蛮以椒、姜、桂合烹而饮之”。银生辖地是古老的普洱茶产区。宋、元以后，特别是明、清以来，茶叶种植、采制、饮用日广，1949年滇南地区茶叶集散地，历史上普洱茶就从这里大量销往内地，出口缅甸、泰国、印度，并通过印度的加尔各答转销到世界各地，故有“金腾冲，银思茅”之称。普洱茶的主要品种有普洱散茶、普洱沱茶、普洱砖茶、七子饼茶等，历来负有盛名，誉满中外。檀萃《滇南虞衡志》载“普池茶名重天下”，在曹雪芹著的《红楼梦》中和托尔斯泰著的《战争与和平》中都有喝中国普洱茶的描述。

目前，思茅地区种植的普洱茶在45万亩，为弘扬名茶文化，举办了“中国普洱茶叶节”，普洱茶已远销日本、马来西亚、新加坡、美国、英国、荷兰、德国等20多个国家和地区，在中外市场上享有很高的声誉。被称为“美容茶”、“减肥茶”、“益寿茶”、“窈窕茶”。倍受欢迎。1989年普洱沱茶荣获第九届世界食品汉白玉金冠奖；1994年普洱茶“文宫白毫”获香港国际饮口博览会金质奖；普洱茶“白龙须贡茶”、“南疆奇峰”荣获1995年全国民用高新技术名牌产品交易会金奖；同年“绿海珍珠”茶荣获第二届中国科技精品博览会金奖。

普洱茶属中国云南大叶种茶，为云南特有的良种茶树品种。据茶叶科研单位测定，在同一地区条件下，茶叶水“浸出物”大叶种比小叶种高3%～5%；“茶多酚”大叶种比小叶种茶高5%～7%；就“儿茶素”而言，大叶种比小叶种高30mg～60mg/g。在普洱茶的主产地思茅（北纬21°～24°），一般“水浸出物”为47%～48%，“茶多酚”为33%～38%，“儿茶素”为170mg～190mg/g，均比其他纬度地区分别高出3%～7%、3%～8%、35mg～40mg/g。由此可见，“云南大叶种”是名副其实的优良品种，而生长于思茅、西双版纳地区的茶叶品质又优于其他地区。优越的自然条件与优良的茶树品种，生产出优良的原料，是形成普洱茶品质风格基础，独特的加工工艺，方能得到形质兼优的普洱茶。因此，普洱茶代表一方水土，八方人情，经过历史的考验，成为中国茶文化的精品和名牌，不愧为世界上历史最悠久的传统名茶。