思茅地区具有“一地连三国（缅甸、老挝、越南）、一江（澜沧江）通五邻（越南、缅甸、老挝、泰国、柬埔寨）”的区位优势。北回归线横穿区境。国家一类开放口岸—思茅港，是澜沧江—湄公河水上通往东南亚五国的第一港。境内森林覆盖率高达62.8%，有“绿海明珠”之美称，是云南最大的林产工业基地，国家级现代林业开发区；黄金、铁矿、铜矿储量名列全省前茅，可溶性古钾盐矿床全国独有；普洱茶驰名中外，纸浆、人造板、松香、小粒咖啡、蔗糖等产品畅销省内外。特色旅游产业前景好看。

思茅，祖国西南边疆的瑰丽宝地。4.5万平方公里的土地山川秀丽，风物神奇。十个县（市）宛若十块璀璨的宝石镶嵌在广袤的大地上。这里世代居住着汉、佤、拉祜、哈尼、彝、傣、布朗、瑶、苗、傈僳等十多个民族。有人口250万人，悠久的历史、绚丽的文化组成了一幅色彩斑斓的民族风情图。思茅位于祖国西南边疆，国境线长486公里，距省会昆明550公里。

思茅在解放初期称"普洱专区"，专员公署驻普洱，辖思茅专区及车里（景洪），佛海（勐海）、南峤（勐遮），镇越（勐腊）。1955年专员公署迁往思茅，改称思茅地区，车、佛、南、镇四县成立西双版纳傣族自治州，仍由思茅地区代管，1973年州署分开正式成为两地州。

思茅地处北纬22°02"-24°50"，东经99°09"—102°19"之间，北回归线横穿其境。

思茅地区地处低纬地带，平均气温在10.3°C—13.2°C之间，最热月（5、6月）平均气温在17.9°C—24.6°C之间。

由于地形地貌、气候及土壤等诸多因素的综合影响，思茅地区植被类型丰富多彩，云南亚热带气候和北热带气候条件的植被类型在思茅地区几乎均有分布,是国内面积最大的亚热带湿性常绿阔叶林区。

思茅地区野生动物种类丰富，其中包括16种珍稀兽类，如金丝猴、孟加拉虎等；鸟类16种，如绿孔雀等。

思茅是云南的第一大热区，占云南热区面积的28.6%，是一块极适宜热带、亚热带动植物生长的宝地。热区经济作物面积达214万亩。小粒咖啡是思茅热区经作中的新秀，品质一流，1999年发展到12115公顷，居云南之冠，成为世界著名咖啡企业雀巢公司的生产基地。

思茅是驰名中外的"普洱茶"的故乡，是"普洱茶"的原产地和集散地，拥有茶园29361公顷，年产茶1.59万吨。景谷象牙芒果、冬早甜瓜等热带优质水果进入上海等市场。

思茅是云南的第二大林区，有林地面积3829.5万亩，人均15.4亩，为全国人均的8.1倍，全省人均的3.4倍。灌木林面积372.3万亩，森林覆盖率达62.8%，活立木蓄积量2.03亿立方米，人均56立方米，是全国的3.8倍.其中可供采脂、用材、造纸、化纤用的优良速生树种思茅松占68.9%。

思茅有丰富的水能资源，境内有红河、澜沧江、怒江三大水系及一百多条支流。澜沧江纵贯南此，漫弯、大朝山、糯扎渡三级大电站总装机容量达835万千瓦。 矿产资源十分丰富，初步探明有金、银、铅、铜、铁、锡、镍、钴、铬、钠、钾盐、煤、石油等多种矿产资源。

思茅正在或即将成为一个陆、海、空的国际大通道的重要枢纽。 思茅——一条北回归线上的奇苑，一个奇特的生态区域，将伴您度过一个绿色的假期，带给你一个绿色的梦幻。

位置面积：思茅地区位于云南省西南部，地处北纬22°02′～ 24°50′，东经99°09′～102°19′之间，北回归线从中部横穿而过。东临红河哈尼族彝族自治州和玉溪市，东北靠楚雄彝族自治州，东南与越南、老挝两国接壤；南连西双版纳傣族自治州；西北沿澜沧江与临沧地区分界，西南与缅甸毗邻；北接大理白族自治州，是云南省唯一“一地连三国”的地区，国境线长486公里。全区南北纵距208.5公里，东西横距北部55公里、南部299公里。总面积45385平方公里，是云南省面积最大的地州。行署机关驻思茅市的思茅镇，海拔1302米，距省会昆明公路里程415公里、空中航线305公里，乘机30分钟可抵达。

行政区划：2000年，全区辖1市9县，有25个镇、96个乡，992个村民委员会。1市即思茅市，9县均为少数民族自治县：即澜沧拉祜族自治县、江城哈尼族彝族自治县、孟连傣族拉祜族佤族自治县、西盟佤族自治县、墨江哈尼族自治县、普洱哈尼族彝族自治县、景东彝族自治县、景谷傣族彝族自治县、镇沅彝族哈尼族拉祜族自治县。澜沧县是全国唯一的拉祜族自治县，墨江是全国唯一的哈尼族自治县，西盟是全国两个佤族自治之一。地处国境沿线的有江城、孟连、澜沧、西盟4个县。